If you put your mind to it, you can do anything.

Het begon allemaal tijdens een ogenschijnlijk alledaagse bezigheid: het knippen van de heg. Jeroen raakte in gesprek met zijn buurman, een dermatoloog, die hem vertelde over een bijzondere ontdekking die hij had gedaan. Hij was ervan overtuigd dat zijn vondst potentie had voor de markt, maar wist niet waar te beginnen. Voor Jeroen, met zijn achtergrond in bedrijfskunde en ervaring als organisatieadviseur, voelde dit als een kans die hij niet kon laten liggen. Wat volgde was de start van een uniek consultancybedrijf dat wetenschappers, experts en farmaceuten binnen de life science sector met elkaar verbindt. Hun missie: biotechbedrijven helpen om samenwerkingen op te zetten met grote farmaceutische bedrijven en gespecialiseerde investeerders voor de ontwikkeling en productie van nieuwe geneesmiddelen. Het bedrijf werd een brug tussen wetenschap en bedrijfsleven. Precies waar Jeroen zijn kracht ligt.

Ondernemerschap in het bloed

Jeroen is geen onbekende in het ondernemerschap. “Ik heb altijd gewerkt in opdrachten waarbij je als ondernemer binnen een onderneming moet opereren,” vertelt hij. Bij grote corporates had hij een comfortabele positie, financiële zekerheid, middelen in overvloed, maar de échte uitdaging lag voor hem in het zelfstandige ondernemerschap. Daar is geen vangnet, en je staat volledig op eigen benen. Spannend? Zeker. Maar ook ontzettend leerzaam.

Leren van fouten

Zoals bij elke ondernemer ging ook bij Jeroen niet alles vlekkeloos. “Ik dacht dat mensen niet echt geïnteresseerd waren, terwijl ze eigenlijk bereid waren om te helpen. Als je het maar vraagt.” Ook merkte hij dat goed luisteren naar je omgeving essentieel is. “De grootste valkuil is om te veel op je eigen ideeën te varen en geen ruimte te laten voor feedback.”

Waarom biotech?

De biotechwereld wordt vaak gedreven door briljante wetenschappers die ineens ondernemer worden. Maar ondernemen is iets anders dan onderzoek doen. Daarom bouwde Jeroen een team van zowel wetenschappers als professionals met een bedrijfskundige achtergrond. Zo kunnen ze klanten helpen met inhoudelijke kennis én strategisch inzicht. “We kijken niet alleen wat een klant wil doen, maar vooral waarom, hoe en met wie,” legt hij uit.

Internationaal groeien vanuit Azië

De internationale uitbreiding begon niet in Europa of Amerika, maar verrassend genoeg in Azië. “We volgden simpelweg de vraag,” vertelt Jeroen. Door het bijwonen van beurzen en het opbouwen van relaties groeide het netwerk snel. Inmiddels heeft het bedrijf vestigingen in drie regio’s Azië, Amerika en Europa een strategische keuze om geopolitieke risico’s af te dekken. “Als er in de ene regio iets gebeurt, kunnen we het opvangen met de andere.”

Groeien zonder investeerders

Het bedrijf groeit jaarlijks met 15% tot 20%, en dat volledig zonder externe investeerders. “We groeien stap voor stap met ons eigen geld,” aldus Jeroen. “Dat zorgt voor focus, onafhankelijkheid en een gezonde bedrijfsvoering.” Hij benadrukt dat deze aanpak niet voor iedereen werkt, maar voor zijn branche wel degelijk een voordeel is.

Toekomstvisie

Jeroen gelooft sterk dat als hij zijn klanten goed helpt, zij hun geneesmiddelen sneller en effectiever op de markt kunnen brengen met een grotere maatschappelijke impact als gevolg. Zijn droom? Een wereldwijde speler zijn die innovatie in de life sciences versnelt. Maar altijd met beide benen op de grond, en met oog voor wat zijn klanten écht nodig hebben.

Wat is jouw grootste tip voor andere ondernemers?
“Luister. Echt luisteren naar je omgeving, naar je team, je klanten, je partners, dat is goud waard. Je hoeft het niet altijd met iedereen eens te zijn, maar je mist veel als je alleen op je eigen kompas vaart.”